银河系类星体爆炸或将解释缺失质量消失之谜

　　图中是艺术家描绘的600万年前银河系中心类星体爆炸情况，银河系中心橙色束状区域是类星体爆炸之后形成的无气体“泡沫”。

　　据美国生活科学网站报道，在银河系中心存在着一个休眠超大质量黑洞，但是最新研究表明，银河系内核并非总处于安静的睡眠状态。银河系中心曾处于极度活跃，一颗超能量类星体对银河系中心黑洞供给能量，然而600万年前银河系黑洞在该类星体爆炸之后过渡至休眠状态，迄今仍能观测到类星体爆炸产生的冲击波。

　　哈佛-史密森天体物理学研究中心(CfA)研究人员在分析爆炸冲击波证据时，搜寻银河系一些神秘消失的宇宙物质。银河系质量大约是太阳的1-2万亿倍，其多数质量是暗物质，虽然剩余物质中包含着正常物质——气体、灰尘和恒星，但目前为止，天文学家合计所有银河系所有可见物质，仍有相当于太阳850-2350亿倍的质量消失不见。

　　研究报告负责人、CfA研究助理员法布里齐奥-尼卡斯托(Fabrizio Nicastro)称，银河系消失的质量隐藏在哪里了?我们分析了欧洲航天局XMM-牛顿探测器X射线观测档案，发现缺失的质量是渗透在银河系气态尘雾，其温度达到数百万摄氏度，这些尘雾吸收了遥远背景来源的X射线。

　　使用X射线吸收测量数据和计算模型，研究人员能够计算出多少正常物质存在，以及如何分布，然而他们发现这些观测数据无法解释均匀分布的气体。他们发现银河系中心类星体爆炸导致气体向外爆发，这项发现暗示着发生在600万年前的爆炸事件以及爆炸产生冲击波形成了一个没有气体的“泡沫”，没有气体、灰尘和恒星，银河系内核变得不活跃。

　　这需要大量的能量形成这个“泡沫”，研究人员认为，很可能这些能量来自于供给黑洞的气体。在这个“大鱼吃小鱼”的游戏中，一些交叉气体被黑洞吞噬，而其它气体则以时速320公里被抽吸。

　　宇宙物质流向黑洞，之后累积形成新的恒星。研究人员发现600万年前邻近银河系中心的恒星是由这些气体物质构成。目前，这项最新研究报告发表在8月29日出版的《天体物理学杂志》上。

　　研究报告合著作者、CfA研究员马丁-埃尔维斯(Martin Elvis)说：“这项研究表明，气态尘雾质量相当于太阳的1300亿倍，这将有助于解释银河系缺失的质量，它们的温度很高，难以进行观测。虽然这项发现不能完全解释银河系质量消失谜团，但它有助于研究人员更好地理解银河系成分和进化历程。”(悠悠/编译)