比邻星像太阳一样存在活动周期和恒星黑子

　　天文学家最新研究发现比邻星像太阳一样，存在恒星黑子活动周期，近期研究表明，比邻星b可能存在海洋，甚至具备孕育生命的条件。

　  据英国每日邮报报道，今年初，天文学家吃惊地发现距离地球4.37光年之遥存在一颗系外宜居行星——比邻星b，行星科学家认为，比邻星b表面存在海洋，很可能具备孕育生命的条件。目前，天文学家指出，这颗行星的主恒星——比邻星，可能非常近似太阳，产生恒星风侵袭比邻星b大气层。

　　比邻星是半人马阿尔法星系统中三颗恒星最小的一颗，它是一颗红矮星，比太阳的温度低，质量是太阳的十分之一。虽然这两颗恒星存在明显差异，天文学家仍发现比邻星表面周期性出现暗色“恒星黑子”，这些恒星黑子受动荡磁场驱动。

　　哈佛-史密森天体物理学研究中心一支研究小组发现比邻星经历恒星黑子周期活动，像太阳黑子一样，比邻星的恒星黑子是恒星磁场干扰等离子流动，最终在恒星表面形成温度较低的斑点。太阳活动周期持续11年，太阳活动极大值将产生一系列太阳黑子。

　　研究小组分析了比邻星22年的数据，发现这颗恒星的活动周期持续7年。他们指出，在比邻星活动峰值，其表面20%覆盖恒星黑子，其中一些黑子比太阳黑子更强烈。这项研究报告作者布拉德-瓦格林(Brad Wargelin)说：“如果智慧生命存活在比邻星b，它们将观察到恒星的活动周期变化。”

　　这项最新研究报告发表在《皇家天文学会月报》上，令研究小组惊奇的是，他们认为一颗红矮星不会存在类似太阳的对流动荡，因此不会出现恒星活动周期。

　　从事比邻星b研究工作的科学家表示，这是很可能未来从地球派遣机器人进行勘测的首颗系外行星。比邻星b位于比邻星的宜居地带，质量是地球的1.3倍，距离比邻星大约750万公里，大约是水星和太阳之间距离的十分之一。

　　当前仍不清楚比邻星活动周期是否影响比邻星b任何潜在生命，但是像这样强烈的恒星活动将产生较强恒星风，抛射带电粒子朝向任何轨道行星，很可能剥离行星大气层。(悠悠/编译)