研究称远古灭绝的软舌螺实际是触手冠类生物

　　如图所示，这是生活在寒武纪海底的软舌螺，最新研究表明，软舌螺实际上是触手冠类生物。

　　据科学新闻网站报道，目前，古生物学家最新研究表明，寒武纪灭绝消失的神秘软舌螺实际上是触手冠类生物，软舌螺进化形成于5.3亿年前，它们被认为是第一种具有矿化外部骨骼的生物。

　　长期以来，科学家认为软舌螺属于螺类、鱿鱼和其它软体动物，但是最新一项研究显示，软舌螺更接近于腕足类动物，据悉，考古学家曾发现大量腕足类动物化石纪录，但现今很少存活腕足类动物。

　　腕足类动物具有柔软身体，包裹在上下瓣膜壳之间，不同于双壳类软体动物的左右瓣膜，它们在进食时会打开前方的瓣膜，其它时间会关闭瓣膜，保护它们的进食器官和其它身体部位。

　　虽然软舌螺骨骼化石大量保存在化石之中，但缺少重要的软体解剖结构特征。研究人员指出，软舌螺化石存在数量较多，其历史可追溯至寒武纪早期，跨越古生代地质层2.8亿年。它们的生态学和进化学特征非常重要，仍存在着一些未解之谜，其主要原因是缺少其软体解剖结构分析。

　　研究报告合著作者、多伦多大学研究生约瑟夫-莫伊苏克(Joseph Moysiuk)指出，我们最重要的发现是软舌螺的觅食结构，这是一排柔韧触须，从嘴部向外延伸，容纳在下方锥壳和上方盖壳之间的凹处。只有腕足类动物存在类似的觅食结构，包裹在一对瓣膜之间。

　　这项发现表明，腕足类动物是软舌螺最近的物种，很可能软舌螺像现今存活的腕足类动物一样，在水中悬浮着，吞食悬浮有机物质，使用触须清除嘴中的食物。所有软舌螺都长有一个细长、两侧对称的锥形壳，以及一个较小的盖状壳，它们能够覆盖锥壳开口处。(悠悠/编译)

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