观测显示“塔图因”行星存在于神秘双星系统

　    据英国每日邮报报道，目前，天文学家最新发现一颗行星，非常类似科幻电影《星球大战》中的“塔图因行星”。

　　观测证据来自于环绕双星系统的岩石残骸体，该双星系统由一颗白矮星和一颗褐矮星构成，这个恒星系统被称为SDSS 1557，距离地球1000光年。最新研究报告发表在近期出版的《自然天文学杂志》上，英国伦敦大学学院研究小组报告称，发现小行星碎片残骸环绕SDSS 1557双星系统运行。

　　研究小组通过测量“光谱”或者光线的不同波长吸收状况，研究了这个双星系统以及残骸的化学成分，迄今为止，观测到环绕双星轨道的所有系外行星都是气体巨星，类似太阳系的木星和土星，它们被认为形成于所在恒星系统的冰区域。

　　与富含碳的冰冷物质形成鲜明对比，SDSS 1557双星系统中的行星物质金属含量较高，其中包括：硅和镁。这些元素被认为是一颗直径4公里小行星的残骸，可能是抵达恒星表面的轨道漂浮残骸物质。

　　为了探测这个双星系统，天文学家使用南双子天文台望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜进行观测，他们发现SDSS 1557双星系统是由一颗白矮星和一颗褐矮星构成，它们彼此环绕大约每隔两个小时公转一周。

　　这颗白矮星是一颗类似太阳恒星的燃烧内核，褐矮星比木星大约重60倍，在太阳系小行星带包含着水星、金星、地球和火星构造残骸物质，行星科学家研究小行星带，能够更好地理解岩石行星和潜在宜居行星如何形成。研究人员使用相同的方法分析SDSS 1557双星系统。

　　该恒星系统内任何行星都无法直接被探测，但是行星残骸物质可扩散在双星系统周围的一个带状区域。该项研究负责人、伦敦大学学院物理学&天文学博士杰伊-法里赫(Jay Farihi)指出，双星周围形成岩石行星具有较大的挑战，因为两颗恒星的引力将产生惊人的推拉作用力，阻止部分岩石和灰尘粘合在一起，形成完全成熟的行星。

　　基于在SDSS 1557双星系统发现小行星带，我们发现岩石行星通过较大小行星集合在一起的清晰证据，这将有助于我们理解岩石系外行星如何在双星系统中诞生形成。

　　这项发现令研究小组感到吃惊，起初他们认为灰尘白矮星是一颗单独的恒星，并非双星系统成员。但是合著作者史蒂文-帕森斯(Steven Parsons)博士发现了其中的秘密，他说：“我们知道数千个类似SDSS 1557的双星系统，但这是我们首次看到小行星残骸和污染物质。褐矮星有效地隐藏在灰尘之中，当我们使用正确的观测设备才发现它的存在。”