Facebook和谷歌名列全球四大互联网巨头(FANG),服务渗透全球。近些年,两家公司都在涉足硬件业务。据业内人士称,两大巨头的硬件业务已经在中国进行布局规划,其中谷歌将会在江苏省建设一条智能手机生产线。而Facebook将会在上海市设立硬件分支机构。
据台湾电子时报网站12月21日引述行业知情人士报道称,明年,Facebook将会在上海市设立一个分支机构,将隶属于Facebook内部进行硬件设计开发的“八号楼部门”(Building 8,成立于2016年)。
据悉,八号楼部门目前共有200多人,未来将会增加到500人。据消息人士称,Facebook目前正在从苹果公司挖来富有经验的硬件供应链管理人才。
Facebook的上海分支机构将和中国的制造商、供应商进行合作,共同研发生产智能医疗设备、无人机、人工智能设备。另外,这个机构的另外一个使命,就是加强Facebook和中国本地公司的合作。
消息人士称,Facebook的硬件部门正在开发一款智能音箱,配置了15英寸触摸屏,该产品计划在明年初上市。
亚马逊开发的智能音箱Echo获得了巨大成功,如今从中国、日本到美国,几乎所有的科技公司都在模仿亚马逊推出智能音箱,Facebook智能音箱的对手除了亚马逊之外,还包括谷歌的Google Home,以及苹果推迟到明年上市的HomePod。近日外媒报道称,三星电子明年上半年也将会推出基于自家语音助手Bixby的智能音箱。
市面上的智能音箱在功能上和亚马逊基本雷同,不过Facebook作为全世界最大的社交网络服务商,旗下拥有Facebook、WhatsApp、Instagram等各种十几亿用户的社交产品。Facebook的智能音箱也可能和自家的社交网络进行整合,比如可以通过智能音箱将最重要好友的动态进行播出,或是通过音箱进行语音通话、视频通话等。
值得一提的是,除了上述的八号楼业务之外,Facebook斥资20亿美元收购了Oculus公司,拥有完整的虚拟现实业务。据报道,Oculus公司的虚拟现实头盔目前也是由中国代工厂负责制造。
谷歌
在转让摩托罗拉移动公司之后,谷歌的硬件梦想并未中断,过去多年通过HTC、LG、华为等公司的帮助,推出自有品牌手机、平板电脑等。
今年九月份,谷歌扩张了硬件业务,斥资11亿美元收购了HTC的手机代工业务,获得了宝贵的2000名硬件工程师,这些工程师仍然在台湾地区工作。
据电子时报网站报道,谷歌目前正准备在江苏省泰州设立一个智能手机工厂。消息人士称,谷歌之前已经和一些供应商进行了大量谈判。
之前,谷歌的智能手机往往交给HTC、华为等公司设计代工。不过HTC目前智能手机业务大跌,已经关闭或转让了大陆地区的部分工厂。有鉴于此,谷歌可能寻求独立建设工厂。
为何布局中国?
据业内人士观察称,Facebook、谷歌这些互联网巨头扩张硬件业务,甚至开始在中国布局,主要原因是希望能够模仿苹果的软硬合一商业模式。
苹果依靠用户体验良好的iOS操作系统,推动了手机、平板电脑的销售,而iOS用户的积累,又能够帮助苹果继续推出苹果音乐、苹果支付、苹果新闻在内的后续内容和媒体服务,实现了滚雪球效应。
谷歌开发的安卓系统,已经获得了全球八成五的市场份额。但是谷歌智能手机等自有硬件,目前在市场上份额几乎为零,不过谷歌并未放弃,比如今年开始通过更多运营商渠道发售新款手机。
消息人士表示,让Facebook、谷歌进入硬件的榜样还包括亚马逊的Kindle阅读器,亚马逊通过销售低价的阅读器,培养了规模巨大的数字图书消费者或者包月订阅用户,成为另外一个十分成功的软硬整合商业模式。
业内人士表示,Facebook和谷歌扩大在亚太地区的硬件业务,将给该地区的零部件供应商带来更多商机,但是也将成为其他品牌厂商的新对手。
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